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话说3C大势,分久必合,合久必分。分者,或游戏,或视频,或音乐,或导航,或通讯,各据一屏各司其职;合者,则集所有功能于一身,互相侵蚀互相渗透,电话可以看电子书,电子书也可以打电话(详见《》一文)。
在影响分合大势的各个因素中,最核心的有两个:
一曰性能,主要取决于硬件规格和软件的优劣。其中硬件规格决定了产品是否能够满足多媒体方面的应用,比如3D游戏高清视频播放;软件则决定了用户最终得到的应用模式,比如说同样采用德州仪器(TI)的OMAP 3430处理器,Palm Pre所采用的WebOS操作系统可以提供超乎想像的流畅的多任务应用,而诺基亚N97则受限于Symbian系统,只能提供保守的单任务环境(关于单任务和多任务的问题,在本文最后会有专门的讨论)。
二曰电池续航时间。对于所有便携设备而言,这都是最关键的问题,就像汽车一样,你的动力再强,但每加一次油只能跑10公里,到时候周围没有加油站的话,那它不过是一堆废铁而已。
OK,铺垫完毕,接下来,我将从性能和续航两个方面,将苹果iPad与各类3C产品进行对比,来看看这个搅混了整个市场的家伙到底是个什么东西。
一、iPad vs 电子书(Kindle DX等)
这恐怕是目前网络上讨论最多的关于iPad的话题了,但是它又的的确确是个“关公战秦琼”的命题。
众所周知,Kindle代表的产品是以E-ink电子墨水为核心技术的电子书产品,中国的汉王、日本的索尼、韩国的艾利和(iriver)也都有相应的产品。
E-ink产品最大的特色有三个:一是广视角,几乎接近180度,这使它在实际应用中所受的限制要少很多,同时也便于和朋友、家人一起分享内容;二是超长续航时间,由于E-ink屏幕仅在刷新显示内容时才会耗电,所以目前销售的E-ink产品大多数续航时间在7-14天,少数产品更是可以达到30天;三是没有背光,因此可以提供类似纸质的阅读体验,这也是其续航时间长的原因之一。
在功能方面,主流的E-ink产品可以用来看小说、看漫画、看报纸,还有一些可以支持手写,可以在看书的同时进行批注或翻译,当然也支持MP3播放。至于前面提到的可以打电话、发短信的电子书,属于小众中的小众,暂且忽略了吧。至于视频、GPS等应用,E-ink本身的特色已经决定了不适合。
再来看iPad,它采用目前最常见的LED液晶屏,有背光就会增加耗电量,而当下其他10英寸屏幕的续航时间普遍在3天以内,所以对于苹果官方给出的“10天续航”,要么是一个玩笑,要么是说它关闭屏幕听MP3的时间。
功能方面,iPad就是一个大号的iPod Touch(而不是iPhone,因为它不能打电话),所以它的功能和Touch一样:看视频,看网页,玩游戏……对了,还可以看电子书。
对于这样两款产品,我实在没法做出最终的答案,如果您不在乎多花钱的话,只需要499+489=988美元=6800元就可以各买一台,因为我相信它们会帮你实现不同的应用。
不过,即使关公和秦琼的战斗本身分不出胜负,也会有一些其他的战况发生——iPad的上市很可能导致Kindle DX们的集体降价,从而为用户带来其他一些实惠。
二、iPad vs 上网本/笔记本
这一部分的比较也很意思,因为从某种意义上来讲,笔记本电脑可以提供90%其他3C产品所能提供的功能,而且还拥有比其他产品更多的资源,因此笔记本电脑似乎从来没有担心过“被取代”或“被蚕食”的问题。
那么iPad的到来会改变这种局面吗?
答案是能。但是这种改变的本质是用户应用的改变,而iPad只不过正好是那根神秘的稻草而已,因为它做了“上网本”应该做的事。
去年三月,笔者耗时半个月走访了深圳多家PC厂商,其中既有传统的PC厂商,也有原来做DIY/数码/外设的厂商,当然更少不了山寨厂商。经过各方的了解之后,得出的结论是“上网本火不过12个月”,原因是它提供的是和笔记本完全相同的功能,而真正的“上网本”应该给用户提供即时开机、即开即用的体验,而且即使没有专业的电脑操作知识也应该可以使用才对。
现在上网本已经势微(没有事后诸葛的意思),但是智能手机和MID类产品的崛起,却完全应验了我当初的判断。
在2010年,一个能让用户欣然接受的电子设备应该具备如下条件(按重要性排列):美观的工业设计、易用的用户界面、流畅的操作体验、随时可以在线、足够的电池续航、适宜的价格、品牌知名度。
从现在的资料来看,iPad已经做到了上述7个条件中的6个(续航能力除外),而多数笔记本电脑只能做到其中的一半。长此以往,iPad和上网本/笔记本之间势必会产生竞争,而笔记本并不占据明显优势。
三、iPad vs 游戏机(PSP/NDSL等)
iPhone是电话,iPhone不是游戏机,但是iPhone却威胁到了任天堂和索尼,iPhone有索尼PSP的高分辨率屏幕,也有任天堂NDSL一样的触控操作,此外还多了重力感应,这使得iPhone上的游戏可以有更多的玩法,《极品飞车》等游戏甚至超过了NDSL和PSP版的口碑。
作为大号的
对于NDSL和PSP而言iPad的屏幕尺寸太大,所以便携性受到不小的影响,而且在地铁、公车等拥挤的环境中,拿出NDSL和PSP来玩很平常,要是拿出一个10英寸的大家伙点点划划,自己的体验和旁人的眼光都会有些不舒服。另外,触摸屏还是比较适合用来玩一些简单的休闲游戏,而更多的传统意义上的游戏还是需要物理按键才能得到最好的体验。
再往后看一步,iPad+iPhone和NDSL/PSP之间的竞争结果,很大一部分将取决于游戏软件厂商的偏向:开发iPhone游戏的门槛相较而言要低很多,而且收回投资的周期也要短很多,这使NDSL和PSP站在了不利的一面。
毕竟,用户要玩的是游戏,而不是游戏机。
四、iPad vs iPad
您没看错我也没写错,我写的就是iPad vs iPad,因为它最大的敌人就是自己。
首先,由于乔布斯同学强大的忽悠能力,让全球“水果粉”对这款产品拥有了太高的期望值,(而且每个人心目中的苹果平板都不一样),但是当它出现在人们面前,被人称为“大号iPod Touch”的那一刹那起,就已经注定了有些人会伤心,有些人会离它而去了。
其次,如同上面所分析的那样,iPad在各个领域都能找到合适的应用,而且都有可能表现不俗,但是问题,现在的3C市场还属于“分久必合”的初级阶段,iPad能赢上网本,能和游戏机打平,但在主要应用之一的看书方面却不占优势,何况如果要做一台全能机器的话,它现在的电池续航是远远不够的。
再次,iPad十英寸的屏幕其实是有些尴尬的,既不能让人们随手放进口袋,又不能完全代替笔记本,所以作为一个“便携设备”,iPad用户很可能出现背包里装一台笔记本+一台iPad,口袋里装一部手机的情况,那会是什么感觉,自己体会好了。
最后?没有最后,上面只是一家之言罢了,在看到iPad之前,说什么都是“可能”。